La gara di apertura del Rotax MAX Challenge Euro Trophy 2021 è stata un graditissimo ritorno alla serie di quattro round, dopo la cancellazione dell'ultima edizione del 2020 a causa del lockdown e della RMCET Winter Cup in Spagna lo scorso febbraio. Sebbene la situazione continui a essere difficile per gli organizzatori della gara a causa delle numerose restrizioni e regole, il promotore della serie Camp Company, con il supporto di Karting Genk, ha garantito che la salute dei concorrenti fosse la loro priorità. Un altro fattore importante che ha influenzato l'evento è stato il meteo pazzesco. Ciononostante, 22 paesi erano rappresentati da 153 piloti in quattro categorie Rotax.
Nella Junior MAX, è stato il campione europeo Kai Rillaerts (Exprit-JJ Racing) con 54.970 ad aggiudicarsi la pole nel Gruppo 2; l'unico pilota a battere i 55 secondi. Tom Braeken (KR-SP Motorsport), il più veloce nel Gruppo 1, è arrivato secondo, mentre Thomas Strauven (Tony Kart-Strawberry Racing) terzo. Imbattibile sul bagnato, Rillaerts ha vinto tutte e tre le emozionanti manche di qualificazione di sabato, affermando di essere "davvero soddisfatto dei risultati, anche se è stato difficile a causa del meteo e della presenza di molta acqua in pista che a tratti ha reso difficile trovare la traiettoria perfetta". Braeken lo ha raggiunto in prima fila domenica mattina e ha tentato con successo la conquista del primo posto, spingendo al massimo per respingere qualsiasi minaccia di perdere il vantaggio sul pole-sitter. Il suo compagno di squadra olandese Tim Gerhards è arrivato terzo, davanti a un arrivo serrato tra Antoine Broggio e Marius Rose. Con 4°C e senza pioggia, il circuito era ancora più bagnato in alcuni punti per la Finale 2, forse a vantaggio di Rillaerts, partito all'esterno. Braeken è arrivato troppo tardi in frenata, quindi Gerhards è passato in testa. C'è stata azione ruota a ruota con Strauven che si è portato in testa all'inseguimento, ma Gerhards ha allungato il distacco a oltre quattro secondi. Rillaerts ha concluso in terza posizione e sul podio, mentre la quarta posizione di Braeken è stata sufficiente per far guadagnare al battistrada il secondo posto, per una doppietta SP Motorsport.
La Senior MAX ha schierato 70 piloti stellari, unendo esperienza e giovani talenti. Il pilota britannico Rhys Hunter (EOS-Dan Holland Racing) ha dominato la classifica del Gruppo 1 in qualifica con un tempo di 53.749, uno dei 12 senior del Regno Unito, tra cui l'attuale campione del mondo OK Callum Bradshaw. Tuttavia, sono stati due dei suoi compagni di squadra Tony Kart-Strawberry Racing a segnare i giri migliori nei rispettivi gruppi, classificandosi rispettivamente al secondo e al terzo posto: l'ex numero 1 al mondo Junior MAX e vincitore del primo round BNL Mark Kimber e l'ex campione britannico Lewis Gilbert. La rivalità è stata evidente quando un secondo ha coperto quasi 60 piloti. Kimber si è classificato al primo posto nella gara di sabato con tre vittorie su quattro manche per la pole position in Finale 1 insieme a Bradshaw, e una prestazione eccezionale del pilota locale nel fango Dylan Lehaye (Exprit-GKS Lemmens Power) a pari punti al terzo posto. Il pole-sitter ha guidato fin dal semaforo, facendo segnare il giro più veloce e conquistando una vittoria convincente; Lahaye è arrivato terzo, raggiunto da Bradshaw a metà gara. Correndo il rischio, il team inglese ha schierato i propri piloti con gomme slick per la Finale 2, lasciando i due in prima fila inghiottiti dal gruppo. L'australiano Lachlan Robinson (Kosmic-KR Sport), pilota degli Emirati Arabi Uniti, è partito in testa con gomme da bagnato, con Lahaye all'inseguimento. Le posizioni sono cambiate e, a pochi minuti dalla fine, i piloti di testa si sono ripresentati con la pista che si asciugava. Kimber è scivolato fuori pista, lasciando a Bradshaw un po' di spazio davanti, ma una carenatura staccata ha ribaltato il risultato, regalando a Kimber del team Strawberry la sua seconda vittoria in due weekend a Genk. Una penalità alla partenza ha relegato Lahaye al quinto posto e al quarto posto in classifica generale, promuovendo Robinson al terzo posto e al podio, con Hensen (Mach1-Kartschmie.de) quarto.
La pole position nella Rotax DD2, in una classe di 37 piloti, è stata conquistata dal pilota locale Glenn Van Parijs (Tony Kart-Bouvin Power), vincitore del BNL 2020 e vicecampione europeo, con 53.304 al terzo giro. Ville Viiliaeinen (Tony Kart-RS Competition) del Gruppo 2 si è piazzato secondo, mentre Xander Przybylak ha difeso il titolo DD2 in terza posizione, a 2 decimi dal suo rivale del Gruppo 1. Il campione europeo si è distinto sul bagnato, aggiudicandosi la vittoria nelle manche, superando in classifica il vincitore dell'RMCGF 2018 Paolo Besancenez (Sodi-KMD) e Van Parijs.
Nella Finale 1, tutto è andato storto per i belgi, che si sono trovati fianco a fianco nel giro di apertura; Przybylak è uscito dalla competizione. Il diciannovenne Mathias Lund (Tony Kart-RS Competition) ha vinto davanti al francese Besancenez e a Petr Bezel (Sodi-KSCA Sodi Europe). Una spruzzata di pioggia ha inumidito la pista all'inizio della Finale 2, che per cinque minuti è sembrata una bandiera gialla a tutto campo prima che i due prendessero velocità. Alla fine, si è trattato solo di assetto e di rimanere in pista! Bezel è rimasto in testa fino a quando Martijn Van Leeuwen (KR-Schepers Racing) non lo ha superato, aggiudicandosi una vittoria di cinque secondi. Una gara movimentata ha rimescolato il gruppo, ma il danese Lund ha conquistato il terzo posto e la vittoria dell'Euro Trophy. Bezel, il più veloce in entrambe le finali, è arrivato secondo davanti all'olandese Van Leeuwen, terzo assoluto.
Al suo debutto nel Rotax DD2 Masters RMCET, Paul Louveau (Redspeed-DSS) ha conquistato la pole position con 53.859 secondi di vantaggio nella categoria 32+ a maggioranza francese, davanti a Tom Desair (Exprit-GKS Lemmens Power) e all'ex campione europeo Slawomir Muranski (Tony Kart-46Team). Tra i campioni in gara c'erano diversi piloti, ma è stato il vincitore della Winter Cup Rudy Champion (Sodi), terzo nella serie lo scorso anno, a vincere due manche e a partire dalla prima posizione in griglia accanto a Louveau per la Finale 1, mentre il belga Ian Gepts (KR) si è classificato terzo.
Il pilota locale è partito in testa all'inizio, ma Louveau si è presentato per la vittoria con Roberto Pesevski (Sodi-KSCA Sodi Europe), numero 1 della RMCGF 2019, al suo ritorno in terza posizione. Mentre le battaglie serrate infuriavano alle spalle, Louveau ha preso il largo, incontrastato sulla pista asciutta, con tempi sul giro di 16 secondi più veloci rispetto alla prima finale. Muranski si è piazzato nettamente in seconda posizione, mentre si è scatenata una lotta a tre tra Pesevski, il campione e campione in carica Sebastian Rumpelhardt (Tony Kart-RS Competition), tra gli altri. Al termine dei 16 giri, i risultati ufficiali hanno dato la vittoria a Louveau, che ha battuto il connazionale campione e maestro svizzero Alessandro Glauser (Kosmic-FM Racing) al terzo posto.
Articolo creato in collaborazione conRivista di karting Vroom
Data di pubblicazione: 26 maggio 2021